Die Vorlesung hat zum einen die auf die nationalstaatliche Einigung Italiens gerichteten Bestrebungen in ihrem charakteristischen Spannungsverhältnis zwischen den liberal-konstitutionellen und demokratisch-republikanischen Strömungen der Nationalbewegung und der partikularstaatlich-dynastischen Machtpolitik des Königreichs Sardinien-Piemont unter der gemäßigt liberalen Führung Cavours zum Gegenstand. Sie behandelt des weiteren den Auf- und Ausbau des liberal verfaßten nationalen Einheitsstaates in Italien zum Gegenstand. Dabei werden auch der ökonomische und soziale Strukturwandel, die daraus resultierenden, bis zur Jahrhundertwende sich verschärfenden Legitimationskrisen des liberalen Systems und die in Reaktion darauf unternommenen Ansätze institutioneller Reformen und imperialistischen Ablenkungsstrategien.
Literatur: Scirocco, A.: L'Italia del Risorgimento 1800-1860, 1990; Lill, R.: Geschichte Italiens in der Neuzeit, 4. durchges. Aufl. Darmstadt 1988; Stadler, P.: Cavour. Italiens liberaler Reichsgründer, München 2001; Altgeld, W.: Das Risorgimento (1815-1876), in: Ders. (Hg.), Kleine italienische Geschichte, Stuttgart 2002; Storia d'Italia dall'Unità alla Repubblica, vol. II: L'Italia liberale 1861-1900, di Raffaele Romanelli, Bologna 1990; vol. III: L'Italia giolittiana 1899-1914, di Emilio Gentile, Bologna 1990; Storia d'Italia dall'Unità alla fine della prima repubblica, diretta da Giuseppe Galasso, vol. I: Destra e Sinistra da Cavour a Crispi, di Alfredo Capone, Torino 1981, 1996; vol. II: La crisi di fine secolo e l'età giolittiana, Torino 1982, 1996; Storia d'Italia, a cura di Giovanni Sabbatucci e Vittorio Vidotto, vol. I: Le premesse dell'unità. Dalla fine del Settecento al 1861; vol. II: Il nuovo Stato e la società civile. 1861-1887; vol. III.: Liberalismo e democrazia. 1887-1914, Roma-Bari 1994-1995; Bauer, Franz J.: Rom im 19. und 20. Jahrhundert. Konstruktion eines Mythos, Regensburg 2009; Forsyth, Douglas J.: The crisis of liberal Italy: monetary and financial policy, 1914-1922, Cambridge 1993.