Arndt

Das 20. Jahrhundert gilt als „urban century“. Seit dem ausgehenden 19. Jahrhundert wurde die Stadt als Lebensraum und Infrastruktur auch in Ost- und Südosteuropa immer wichtiger. Städte wurden immer größer und attraktiver, galten als Symbol der Moderne und Zentren der Macht schlechthin. Das Proseminar setzt bei den Urbanisierungsprozessen des 19. Jahrhunderts an und untersucht verschiedene Formen ost- und südosteuropäischer Urbanität bis zum Ende des 20. Jahrhunderts. Aus stadthistorischer Perspektive analysieren wir dabei nicht nur die Entwicklung von Städten, sondern anhand der Städte und des städtischen Lebens den Wandel der Gesellschaften in Ost- und Südosteuropa. Besonderes Augenmerk legt das Proseminar dabei auf Kontinuitäten und Brüche in der Entwicklung des Urbanen. Stadtgeschichte kombiniert Ansätze aus verschiedenen Forschungstraditionen, mit denen wir uns im Seminar beschäftigen werden, etwa sozial-, kultur- und umweltgeschichtliche Perspektiven. Voraussetzung für das Proseminar sind gute Englisch-Lesekenntnisse.

Ziel dieses Methoden-Seminars ist es zum einen, Methoden und Techniken des wissenschaftlichen Arbeitens kennenzulernen und zu erproben. Im Vordergrund stehen zentrale Arbeits-, Recherche- und Präsentationstechniken. Wir beschäftigen uns unter anderem damit, wie ein geschichtswissenschaftlicher Text entsteht, wie kritisch und effektiv mit Literatur umgegangen wird, Quellen interpretiert und Vorträge verbessert werden können. Zum anderen führt das Seminar in grundlegende geschichts- und kulturwissenschaftliche Theorien ein, um kritisch über die Grundlagen, Möglichkeiten und Grenzen des Fachs zu reflektieren. Die erworbenen methodologischen und theoretischen Kenntnisse werden anhand kleinerer Aufgaben während des Semesters und abschließend in einer Hausarbeit zu einem selbst gewählten Thema zur Zeitgeschichte Ost- oder Südosteuropas umgesetzt.

Geplant als Umbau (russ. „Perestrojka“) des sowjetischen Systems, spitzte sich die von Michail Gorbatschow 1986 eingeführte Reform Ende der 1980er Jahre immer mehr zur Krise zu, die schließlich zum Zerfall der Sowjetunion führte. Ihre Folgen wirken bis heute in allen post-sowjetischen Staaten nach. Vladimir Putin bezeichnete den Zusammenbruch des Sowjetimperiums 2004 als „größte geopolitische Katastrophe des 20. Jahrhunderts“. Gorbatschow, in Deutschland als „Gorbi“ verehrt, wird in der ehemaligen Sowjetunion als „Totengräber des Imperiums“ geächtet. Anhand verschiedener Quellen und Sekundärliteratur erschließen wir uns in der Übung ein facettenreiches Bild der „Perestrojka“ und versuchen den kurvenreichen Weg zum Ende der Sowjetunion nachzuzeichnen. Wir beleuchten dabei nicht nur die Perspektiven der „großen Männer“ wie Gorbatschow, Ronald Reagan oder Helmut Kohl, sondern beziehen neben Quellen der Geheimdienste, internationaler Organisationen und nicht-staatlicher Institutionen auch Wahrnehmungen „einfacher Menschen“ innerhalb und außerhalb der Sowjetunion mit ein.

Abschaffung der Leibeigenschaft, Annexion der Krim, Bau der Transsibirischen Eisenbahn, nationale Bewegungen, Gründung Wladiwostoks, Fabrikarbeit, verstärkte Alphabetisierung, Presse- und Redefreiheit, Verwaltungsreformen – das sind nur einige Eckpfeiler, die den tiefgreifenden Wandel abstecken, der sich „im langen 19. Jahrhundert“ in Russland vollzog. Das 19. Jahrhundert war für Russland, wie für viele andere Regionen der Welt, eine Zeit rasanter Veränderungen hin zu dem, was wir heute oft als „(Industrie-)Moderne“ bezeichnen. Gleichzeitig wirkten jahrhundertealte Praktiken und Traditionen im riesigen Russländischen Reich nach. Dieses Spannungsverhältnis zwischen Aufbruch und Persistenz von der Herrschaft Katharinas der Großen bis hin zur Oktoberrevolution steht im Zentrum des Proseminars. Wir nähern uns ihm aus sozial-, kultur-, politik- und umweltgeschichtlichen Perspektiven an und verfolgen die Wandlungsprozesse bis hinein in die Geschichte des alltäglichen Lebens. Wie vollzog sich der Wandel und wie wirkte er sich in unterschiedlichen sozialen Milieus und Räumen – in der Stadt und auf dem Land, im Zentrum und an der Peripherie aus? Welche Rolle spielte es dabei, dass es sich um ein Vielvölkerreich handelte? Dabei behalten wir auch den globalen Kontext im Auge und suchen nach Gemeinsamkeiten und Unterschieden zu Entwicklungen in anderen Weltregionen.

Ist vom Kalten Krieg die Rede, steht oft die Konfrontation der beiden Großmächte USA und Sowjetunion im Vordergrund, wird von Abgrenzung, Abschottung und Aufrüstung, von Feindbildern und der Teilung der Welt in Ost und West gesprochen. Das spiegelt sich auch im Begriff des „Eisernen Vorhangs“ wieder, der eine undurchlässige Barriere suggeriert. Auch in der aktuellen Diskussion um einen „neuen“ Kalten Krieg – diesmal zwischen Russland und „dem Westen“ – stehen die „alten“ Deutungen im Vordergrund. Doch wie „eisern“ war dieser „Eiserne Vorhang“ wirklich, wie „kalt“ der Kalte Krieg? Das Seminar gibt einen Überblick über die wichtigsten Phasen der Ost-West-Konfrontation sowie der Annäherung und Entspannung von 1945 bis 1991 (und darüber hinaus). Dabei hinterfragt es die These von der unüberwindbaren Teilung, indem es seinen Fokus auf Begegnungen von Menschen beiderseits des „Eisernen Vorhangs“ richtet: Kulturschaffende, Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler, Engagierte im sozialen und humanitären Bereich. Wer waren sie? Weshalb waren sie am jeweiligen „Feindesland“ interessiert? Wie und unter welchen Umständen begegneten sie sich überhaupt? Was nahmen sie von diesen Begegnungen mit? Wir diskutieren, welche Auswirkungen diese Begegnungen auf die Wahrnehmung des jeweils anderen und die politischen Situation hatten und inwieweit sie zum Ende des Kalten Krieges beitrugen. Dazu werden wir sowohl mit (vor allem englischsprachiger) Sekundärliteratur arbeiten, als auch verschiedene Quellen aus verschiedenen US-amerikanischen und osteuropäischen Archiven nutzen.