WS 2023-24

Die mittlerweile in der Forschung häufig so bezeichnete „Übergangszeit“
von der Spätantike zum Mittelalter (etwa 4./5. bis frühes 9. Jh.) stellt
eine Teilepoche dar, die in der Geschichte West- und Mitteleuropas eine
zentrale Position einnimmt. In dieser Zeit entstand das Frankenreich,
das den Grundstein sowohl für das Hl. Römische Reich als auch für das
Königreich Frankreich legte. Eng verbunden mit dem Aufstieg des
Frankenreichs ist auch eine Umwälzung auf geistig-religiösem Gebiet,
nämlich das Vordringen des Christentums in den Westen (Bretagne, heutige
BeNeLux-Länder) und den Norden Europas (Friesland, Dänemark). Die
Lehrveranstaltung möchte den Themenkomplex der Christianisierung im
Frankenreich von Chlodwig bis zu Karl dem Großen thematisieren und dabei
in das wissenschaftliche Arbeiten im Bereich der Mittelalterlichen
Geschichte einführen.

(Germanic) Scandinavia has often been a neglected part of Europe in
medieval studies courses, although the facts (and fantasy) of this region have
long influenced contemporary Western culture in television, film, games, and
politics: from the cartoon Wiki der Wikinger, to the réalisme
médiéval of television series such as Game of Thrones or Vikings,
to the use and adaptation of (perceived) Nordic/Germanic symbols by far- and
alt-right groups in the political sphere. Wherein lies this great fascination
with the norðmenn, the “men of the North”? What was their world
like? How did the Vikings see themselves and others? Is it appropriate to speak
of the Vikings and their worlds as medieval? Here indeed, the plural “worlds”
is fitting: Nordic mythology imagined the cosmos as consisting of nine
interlinked worlds or spheres of existence. Yet in the world we know and
experience—the Vikings’ miðgarðr, literally “middle
enclosure/yard”—the Vikings and their culture interacted and penetrated into
several cultural “worlds”. Through close readings of primary source texts and
related scholarship, this proseminar will provide an introduction to these cultural
worlds: Scandinavia proper; the connection of the Vikings and early Rus’; the
Normans and their Western European exploits; and the Varangians and Viking
interaction with the Byzantine world. Additionally, the proseminar will
endeavour to transmit knowledge of the tools used in historical research and
prepare students for sustained historical research and inquiry. 

Das Mittelalter ist häufig Thema von Videos (YouTube, TikTok, Bitchute
etc.). Das gilt für allgemeine Betrachtungen dieser Epoche ebenso wie
für seine Spezialthemen. Hier finden sich die unterschiedlichsten
Formate, wobei die fachliche Qualität dabei sehr unterschiedlich ist.
Ausgehend von solchen Produktionen soll exemplarisch gefragt werden,
welche Sekundärliteratur und welche Quellen den entsprechenden Videos
als Referenz- bzw. Ausgangspunkte zugrunde liegen (bzw. in manchen
Fabrikationen eigentlich zugrunde liegen sollten) und vor allem wie man
sich generell die wissenschaftliche Grundlage von Themen der
mittelalterlichen Geschichte erschließen kann. Wesentliches Ziel des
Proseminars ist daher die Einführung in das Studium der
mittelalterlichen Geschichte mit den üblichen Arbeitsweisen, den dafür
gebräuchlichen Hilfsmitteln und vor allem der Quellen unter
Berücksichtigung der Historischen Grundwissenschaften.

Auch aufgrund seiner kontinentalen Randlage steht das mittelalterliche
Nordeuropa vielleicht weniger im Fokus des historischen Interesses als
andere Regionen des Kontinents. Zu Unrecht, denn im Frühmittelalter
entstand in Skandinavien mit der Wikingergesellschaft eine komplexe
Sozialstruktur. Mit ihrer Expansion nach Nordostengland, Irland, Island
und Grönland sowie in den Nordosten Rußlands bis zur Jahrtausendwende
besiedelten und kolonisierten die frühmittelalterlichen Skandinavier
große Teile Nordeuropas und schufen dabei auch weitreichende
Handelsverbindungen. In der Begegnung mit dem Christentum begann sich
ihre Gesellschaft nach 1000 langsam, aber nachhaltig zu wandeln und in
der Folge entstanden im Hochmittelalter christlich legitimierte,
skandinavische Königreiche, die die Integration Skandinaviens in das
christliche Europa markierten.


In der Vorlesung wird ein Überblick über Gesellschaft, Wirtschaft und
Kultur der frühmittelalterlichen Skandinavier und den Wandel der
skandinavischen Gesellschaft durch die Christianisierung gegeben.
Hierbei wird es um Herrschaftsvorstellungen und religiöse Praxis der
Wikinger gehen, ebenso wie um ihr technisches Wissen und ihre
handwerklichen Fähigkeiten. Betrachtet werden außerdem
Bevölkerungsentwicklung, Siedlungsstrukturen, Landwirtschaft und Handel.
Ausgiebig diskutiert werden auch die bei diesem Thema besonders
evidenten Probleme historischer Untersuchung, nämlich der grundsätzliche
Mangel an Schriftquellen, der die Auswertung von Sachquellen – und
damit die Beschäftigung mit den Methoden der Archäologie – unabdingbar
macht, die christlich geprägte Fremdwahrnehmung der Wikinger durch
westeuropäische Chronisten sowie die ebenfalls bereits christlich
geprägte Selbstwahrnehmung in den erst während der Christianisierung in
Skandinavien entstandenen Sagas und Chroniken.

Der Staatsexamenskurs fasst zentrale Themengebiete des Studiums der Mittelalterlichen Geschichte prägnant zusammen. Prüfungsthemen werden exemplarisch vorgestellt und gemeinsam erarbeitet. Gleichzeitig wird genug Zeit eingeplant, um offene Fragen im Blick auf das Staatsexamen zu besprechen und einzelne Themenbereiche auf Wunsch der Teilnehmer/innen einzubeziehen.

In diesem Kurs werden aktuelle Forschungsarbeiten aus der Mediävistik vorgestellt und diskutiert – von BA und MA Arbeiten über Dissertations- und Habilitationsprojekte sowie ausgewählte wissenschaftliche Vorträge auswärtiger Gäste. Teilnehmende üben sich im wissenschaftlichen Diskutieren und erhalten Einblick in laufende Forschungsprojekte im Bereich der Mittelalterlichen Geschichte.